Je ne crois pas qu'on puisse fondamentalement dire, en tant que PDG, que l'on veut cultiver l'esprit d'innovation et encourager l'innovation sans avoir une culture de la prise de risque. Si vous voulez réussir, je vous encouragerais à développer une tolérance à l'échec.

Depuis plus de deux décennies, NVIDIA est à la pointe de l'innovation dans le domaine de l'informatique graphique et de la technologie de l'IA, mais le parcours n'a pas toujours été facile. Jensen Huang, fondateur et PDG de NVIDIA, a immigré aux États-Unis depuis Taïwan lorsqu'il était enfant, avec le rêve de doter les PC de graphismes en 3D. Il a cofondé NVIDIA dans un appartement en Californie, et ses ambitions ainsi que sa préférence pour des projets semblant impossibles ont poussé l'entreprise au bord de la faillite à plusieurs reprises.

Chaque entreprise fait des erreurs, et j'en fais beaucoup. Certaines ont mis l'entreprise en péril, surtout au début parce que nous étions petits et que nous étions confrontés à de très grandes entreprises, en essayant d'inventer cette toute nouvelle technologie.

Pendant dix ans, Wall Street a demandé à NVIDIA : "Pourquoi faites-vous cet investissement ? Personne ne l'utilise." Et ils l'ont évalué à zéro dollar dans notre capitalisation boursière, a déclaré Brian Catanzaro, Ph.D., vice-président de la recherche en apprentissage profond appliqué chez NVIDIA. Il était l'un des seuls employés travaillant sur l'IA lorsqu'il a rejoint NVIDIA en 2008. Mais à travers tout cela, Jensen Huang a cru en sa vision. Il a compris très tôt, il y a une dizaine d'années, que l'IA pouvait tout changer, et il a transformé l'entreprise de fond en comble et sous tous les angles. Chaque puce fabriquée par NVIDIA était axée sur l'intelligence artificielle.

Nous avons eu la sagesse de mettre toute l'entreprise derrière ce projet. Nous avons vu tôt, il y a environ une décennie, que cette façon de concevoir des logiciels pouvait tout changer et nous avons changé l'entreprise de fond en comble et latéralement. Chaque puce que nous fabriquions était axée sur l'intelligence artificielle. Pour que nous puissions amener l'informatique graphique et les jeux vidéo au niveau supérieur, nous avons dû nous réinventer et nous bousculer nous-mêmes.

Aujourd'hui, NVIDIA figure parmi les 10 entreprises technologiques les plus valorisées au monde, avec une capitalisation boursière de près de 600 milliards de dollars. Elle alimente l'essor de la technologie de l'IA et est le moteur de grands modèles de langage comme ChatGPT. Et tout a commencé par la vision d'un homme et sa foi dans le pouvoir de la technologie pour transformer le monde. Voir un échange précédent entre Huang et des étudiants de Stanford nous aiderait à comprendre la clé du succès de NVIDIA fournie par Huang à l'entreprise.

Au cœur du succès de notre entreprise se trouve l'innovation. Beaucoup d'entreprises disent que l'innovation et l'invention sont importantes pour elles. Cependant, je ne pense pas qu'en tant que PDG, on puisse fondamentalement dire que l'on veut cultiver l'esprit d'innovation et encourager l'innovation sans avoir une culture de la prise de risque. Nous devons encourager nos ingénieurs, nos responsables marketing et tous nos employés à prendre des risques calculés. Afin de les encourager à prendre des risques calculés, il faut d'abord leur apprendre comment faire. C'est une question de compétence. La deuxième partie est une question de courage. La plupart des gens détestent échouer. Êtes-vous d'accord avec cela ? Si vous voulez réussir, je vous encouragerais à développer une tolérance à l'échec. Développer une tolérance à l'échec. Maintenant, quand je parle de tolérance à l'échec, je ne veux pas dire que ce que je viens de vous dire est de dormir jusqu'à midi, de ne pas faire vos devoirs et de rater tous vos cours, car cela définit l'échec. Ce n'est pas ce que j'ai dit. Ce que j'essaie de dire, c'est que je veux que vous essayiez des choses même s'il est impossible de calculer précisément qu'elles mèneront au succès. Votre instinct, votre intuition est quelque chose que vous devriez suivre. Si ce n'était pas pour avoir suivi mes propres instincts, les instincts des fondateurs, ou les instincts de beaucoup de nos employés, pourquoi serions-nous là où nous sommes aujourd'hui et pourquoi aurions-nous inventé des choses que les marchés et le monde n'avaient jamais connues auparavant ? Donc vous devez avoir cette culture et cette tolérance à la prise de risque. Mais le truc avec l'échec est le suivant : si vous échouez assez souvent, vous pourriez réellement devenir un raté, et c'est différent de réussir. Et donc la question est comment apprendre à quelqu'un à échouer, mais à échouer rapidement et à changer de cap dès que l'on sait que c'est une impasse. Et la façon de faire cela est ce que nous appelons l'honnêteté intellectuelle. Nous évaluons en permanence si quelque chose a du sens ou non, et si c'est la mauvaise décision, changeons d'avis. Beaucoup de gens disent que les PDG ont toujours raison et qu'ils ne changent jamais d'avis. Cela n'a aucun sens pour moi, surtout quand cela viole les principes fondamentaux de ce que nous voulons que l'entreprise devienne : une entreprise innovante qui invente des choses incroyables qui résolvent des problèmes mondiaux dont le monde ignorait parfois l'existence. Si vous voulez faire cela, alors vous devez cultiver cette tolérance à la prise de risque et apprendre aux gens à échouer, mais à échouer rapidement et de manière économique, et comment être directs les uns avec les autres sur le fait que c'est la mauvaise approche et quelle est la meilleure approche, puis être assez flexibles pour changer de cap rapidement. Ce type de culture, si vous deviez démarrer une entreprise et construire un site web avec un service basé sur Internet, avec une concurrence venant du monde entier 24h/24 et des idées ne prenant aucun temps pour être expérimentées, une entreprise particulière pourrait lancer vingt idées par jour dans le monde. À moins d'être réfléchi sur la prise de risque et d'être capable de changer d'avis, en réagissant aux conditions du marché et en étant flexible, comment allez-vous rester en vie ? On pourrait presque voir ce que je viens de décrire dans la nature des anciennes entreprises et des nouvelles entreprises. Les entreprises modernes — si vous allez sur le site web de Google, presque chaque application est en version bêta. Ils essaient toutes sortes de trucs. S'ils appelaient cela de la production et que ça ne marchait pas bien, vous seriez mécontents. Alors ils l'appellent bêta. Ils l'appellent bêta pour pouvoir essayer beaucoup de choses et si ça échoue, on l'enlève. Si c'est mauvais, on l'enlève. Si ça marche, on en fait plus. L'innovation exige de l'expérimentation ; l'expérimentation exige de l'exploration ; et l'exploration résultera en l'échec. À moins d'avoir une tolérance pour l'échec, vous n'expérimenteriez jamais, et si vous n'expérimentez pas, vous n'innoveriez jamais. Si vous n'innovez pas, vous ne réussissez pas ; vous serez juste un naze.

Ainsi, que vous soyez un entrepreneur créant sa propre entreprise ou que vous essayiez simplement de faire la différence dans votre domaine, rappelez-vous du pouvoir de croire en votre vision. Avec du dévouement, du travail acharné et une volonté de prendre des risques, vous pouvez vous aussi accomplir de grandes choses.